Wat zijn ontwenningsverschijnselen?

Home » Blog » Wat zijn ontwenningsverschijnselen?

Wat is de betekenis van ontwenningsverschijnselen? Deze term verwijst naar de symptomen die je ervaart als je abrupt (‘cold turkey’) stopt met het gebruiken van medicijnen, drugs of alcohol. Dat gezegd kunnen er ook ontwenningsverschijnselen optreden wanneer je je minder of minder vaak gaat gebruiken dan je gewend bent. Afhankelijk van het soort substantie en hoeveel, hoe vaak en hoe lang je al gebruikt, kun je uiteenlopende ontwenningsverschijnselen ervaren. Ook de intensiteit van de symptomen en de mate waarin deze je dagelijkse leven beïnvloeden, kan per individu zeer verschillend zijn.

Aanmelden

Waarom krijg je ontwenningsverschijnselen als je stopt met gebruiken?

Wanneer je verslaafd raakt aan een substantie, wordt je er fysiek afhankelijk van. Je lichaam raakt geleidelijk aan gewend aan de aanwezigheid van die substantie in je systeem. Maar wanneer je na langdurig en/of veelvuldig gebruikt ineens stopt met gebruiken, moet je lichaam zich ineens aanpassen aan de plotselinge afwezigheid van de substantie. Daardoor krijg je ontwenningsverschijnselen en kun je je heel ziek voelen.

Neem bijvoorbeeld een oxycodon verslaving. Dit soort opioïden remmen niet alleen de pijngewaarwording in de hersenen maar stimuleren ook de afgifte van dopamine, het stofje dat voor gevoelens van geluk en euforie zorgt. Als je langere tijd opioïden gebruikt, raken je hersenen daar zo gewend aan dat ze niet langer in staat zijn om zelfstandig (voldoende) dopamine af te geven. Het gevolg is dat wanneer je abrupt stopt met gebruiken, je door het gebrek aan dopamine symptomen van angst en depressie ervaart. Uiteindelijk gaan je hersenen zelf wel weer dopamine afgeven; ontwenningsverschijnselen zijn zeer vervelend, maar gaan in principe vanzelf weer over. Dat gebeurt echter niet van de ene op de andere dag. Dat is een van de belangrijkste redenen dat veel verslaafden makkelijk weer terugvallen in hun oude gewoontes.

Welke ontwenningsverschijnselen kan je verwachten?

Zoals gezegd zijn ontwenningsverschijnselen, ook wel onthoudingsverschijnselen genoemd, afhankelijk van het soort substantie waar je verslaafd aan bent geraakt. Ontwenningsverschijnselen kunnen zowel fysiek als mentaal zijn. Over het algemeen geldt dat de ontwenningsverschijnselen van een bepaalde drug exact het tegenovergestelde zijn van de effecten die je ervaart bij het gebruiken van die drug.

Vicodin, bijvoorbeeld, is een sterke pijnstiller waarbij het vertragen van het spijsverteringssysteem een veelvoorkomende bijwerking is. Stop je na langdurig gebruik ineens met Vicodin, dan is de kans groot dat je het tegenovergestelde ervaart: je spijsverteringssysteem gaat in overdrive, waardoor je last krijgt van buikkrampen, diarree, misselijkheid en overgeven.

Het kan heel lastig zijn om te voorspellen wat voor soort ontwenningsverschijnselen je kunt verwachten als je stopt met gebruiken, vooral als je meerdere substanties misbruikt.